Κείμενο: Σοφία Τριάντου
Τα περισσότερα από τα φυτά που χρησιμοποιούμε για τα Χριστούγεννα χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά πριν από αιώνες σε τελετουργίες για τον εορτασμό του χειμερινού ηλιοστασίου ή των Χριστουγέννων.
Τα γιορτινά αειθαλή, τα λαμπερά μούρα και τα αρωματικά βότανα δεν ήταν απλώς διακοσμητικά, αλλά συχνά συμβόλιζαν την ανθεκτικότητα της φύσης και την υπόσχεση για νέα ξεκινήματα. Σήμερα, όταν χρησιμοποιούμε φυτά στις γιορτές, μας συνδέουν με τους ρυθμούς της γης και λίγο από τη μαγεία των παραδόσεων.
Φαίνεται ότι την περίοδο των γιορτών χρησιμοποιούνται περισσότερα μπαχαρικά από οποιαδήποτε άλλη εποχή του χρόνου. Αγγίζουν μνήμες Χριστουγέννων από το παρελθόν και βοηθούν στη δημιουργία νέων αναμνήσεων. Υπάρχουν ορισμένα μπαχαρικά που φαίνεται να συνδέονται με τις γιορτές περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη εποχή του χρόνου.
Κανέλα, γαρίφαλο, πορτοκάλι ή τζίντζερ; Ποια είναι τα βότανα που καλωσορίζουν τις πρώτες γιορτινές μέρες;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το μύρο και το λιβάνι είναι βότανα της εποχής. Αναφέρονται στην ιστορία της γέννησης του Χριστού. Είναι και οι δύο ρητίνες, θα τα βρούμε σε μορφή αιθέριων ελαίων και χρησιμοποιούνται για τον αρωματισμό κεριών, ποτ πουρί και άλλων αντικειμένων κατά την περίοδο των Χριστουγέννων.
Πώς θα ήταν οι γιορτινές μέρες χωρίς το ζεστό άρωμα της κανέλας;
Τα αρωματικά κεριά με έντονα κόκκινα χρώματα βρίσκονται στα εποχιακά ράφια των καταστημάτων και στα οικογενειακά τραπέζια. Ο φλοιός κανέλας μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους για να διακοσμήσετε και να αρωματίσετε το σπίτι για τις γιορτές. Το μπαχαρικό προστίθεται σε πίτες και άλλες γαστρονομικές απολαύσεις. Θα προσθέσουμε κανέλα στα παραδοσιακά μελομακάρονα, στις γλυκιές κρέμες, στο ζεστό κόκκινο κρασί αλλά με λίγη κανέλα στον πρωινό μας ελληνικό παραδοσιακό καφέ θα βγούμε από την καθημερινή ρουτίνα και θα απολαύσουμε μια ζεστή γιορτινή γεύση.
Η ιστορία πίσω από τα χριστουγεννιάτικα βότανα δεν θα ήταν ολοκληρωμένη χωρίς δεντρολίβανο. Αυτό το βότανο είναι δημοφιλές τόσο στη διακόσμηση όσο και στα μαγειρικά πιάτα. Το δεντρολίβανο με το μοναδικό άρωμα και γεύση προστίθεται σε σούπες, σε γέμιση και σάλτσες, καθώς και σε μείγματα βοτάνων που χρησιμοποιούνται για άρωμα στο σπίτι. Ο Σαίξπηρ είπε ότι το δεντρολίβανο ήταν για τη τόνωση της μνήμης, το βότανο της ανάμνησης.
Μοσχοκάρυδο. Ένα ζεστό, αρωματικό μπαχαρικό με νότες γαρίφαλου. Χρησιμοποιήστε μοσχοκάρυδο για να προσθέσετε γεύση σε αλμυρά μαγειρευτά, φτιάξτε μια σάλτσα αρωματισμένη με μοσχοκάρυδο για τη χριστουγεννιάτικη πουτίγκα σας ή πασπαλίστε το πάνω από έναν ζεστό καπουτσίνο.
Γαρίφαλο το αγαπημένο μπουκέτο των γιορτών! Παραδοσιακά συνδέονται με τα Χριστούγεννα, αυτά τα καυτά, πικάντικα μπουμπούκια λουλουδιών, όμως δεν προορίζονται μόνο για τη διακόσμηση αυτών των διακοσμητικών πορτοκαλιών. Τα γαρίφαλα είναι εξαιρετικά για να προσθέσετε επιπλέον γεύση σε μαγειρευτά, σε κόκκινο λάχανο, σε ζεστό μηλίτη και σε κέικ φρούτων.
Ο αστεροειδής γλυκάνισος είναι ένα είδος μπαχαρικού που χρησιμοποιείται συνήθως για τα ψητά πιάτα των γιορτών, όπως μπισκότα γλυκάνισου και κέικ με μέλι. Έχει έντονη γεύση παρόμοια με τη γλυκόριζα, που χρησιμοποιείται συχνά σε ζεστά κρασιά, τσάγια και άλλα εορταστικά ποτά. Το σχήμα αστεριού του σπόρου του γλυκάνισου είναι ιδανικό σύμβολο για την περίοδο των Χριστουγέννων. Ο γλυκάνισος είναι το απαραίτητο μπαχαρικό στα μείγματα για το μελόψωμο που το γευόμαστε τις πρωινές ώρες. Ο αστεροειδής γλυκάνισος ιδιαίτερα αγαπητός για τη σάλτσα της γαλοπούλας.
Και οι μαγικοί σπόροι μάραθου! Χρησιμοποιούνται συχνά σε χριστουγεννιάτικα πιάτα, όπως γέμιση και ψητά λαχανικά. Μπορούν να προστεθούν σε σούπες, μαγειρευτά και σαλάτες για μια μοναδική γεύση. Επιπλέον, ο μάραθος είναι γνωστός για τη γλυκιά του γεύση και το άρωμά του που μοιάζει με γλυκόριζα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ολόκληρα ή αλεσμένα και να προστεθούν σε γλυκά και σε αλμυρά πιάτα.
Ετοιμάστε το αρωματικό καλάθι των γιορτών, κανέλα, κάρδαμο, γαρίφαλο, μαραθοσπόρους, μοσχοκάρυδο, γλυκάνισο, μύρο και λιβάνι και τοποθετήστε το στον πάγκο της κουζίνας σας. Αρχίστε να συλλέγετε χριστουγεννιάτικες συνταγές, το σπιτικό σας θα αρχίσει να μυρίζει γιορτή!
